Advocacy degli azionisti nella campagna Vedanta

Il monte Niyamgiri nello stato dell'Orissa, in India, è la casa ancestrale di uno dei popoli tribali più vulnerabili del mondo, i Kondh. I Kondh fanno affidamento sulla montagna per il loro cibo, le medicine e la cultura. È anche la sede del loro dio, la divinità suprema Niyam Raja.

ActionAid ha sostenuto i Kondh nella loro battaglia con il gigante minerario britannico Vedanta Resources. L'azienda voleva costruire una miniera di bauxite (alluminio) a cielo aperto sulla cima del monte Niyamgiri. Ciò costringerebbe la tribù Kondh a trasferirsi altrove e il loro modo di vivere unico sarebbe perso per sempre.

La tribù Kondh era determinata a proteggere la montagna. Hanno tenuto diverse manifestazioni contro l'azienda. ActionAid India ha sostenuto la comunità Kondh fornendo supporto legale per le sfide della comunità; documentare le violazioni dei diritti umani e dell'ambiente; creare l'attenzione dei media intorno alla minaccia; facilitare la mobilitazione della comunità; prendere parte a attività di lobbying dietro le quinte; e mantenendo una relazione quotidiana e sul campo con il popolo Kondh.

Tuttavia, divenne presto chiaro che per avere un impatto sul potere e la potenza del Vedanta, era importante portare la lotta del Kondh oltre il livello della comunità - e oltre l'India. Con Vedanta quotata alla borsa britannica, gli attivisti di ActionAid UK e ActionAid International hanno evidenziato la questione ai media e agli investitori britannici, utilizzando un duplice approccio che copriva la sede legale della società nel Regno Unito e il luogo delle presunte violazioni dei diritti umani in India.

Utilizzando acrobazie mediatiche strategiche, portavoce di celebrità, presentazioni al governo del Regno Unito, lobby degli investitori e consentendo al popolo Kondh di recarsi all'assemblea generale annuale del Vedanta e dare voce alla propria difficile situazione, il lavoro di ActionAid al di fuori dell'India ha aggiunto potere al movimento in Orissa. Il Joseph Rowntree Trust e la Chiesa d'Inghilterra, due importanti investitori di alto profilo, si sono ritirati dall'azienda nel febbraio 2010. Entrambi hanno citato preoccupazioni sui diritti della tribù Kondh. Ciò ha causato il calo del prezzo delle azioni di Vedanta e ha danneggiato la reputazione dell'azienda.

Nell'agosto 2010, dopo sei anni di campagne nazionali e internazionali, disinvestimenti da parte dei principali azionisti Vedanta e lunghe sfide legali, la comunità ha avuto un importante passo avanti. Il governo indiano ha rifiutato il permesso per la miniera di andare avanti. Il ministro dell'Ambiente si è pronunciato con forza contro la miniera, criticando l'azienda e accusandola di violazione della legge.